Un patrimoine scientifique préservé

La métropole du Grand Nancy œuvre à la conservation du patrimoine dans ses musées, ses jardins et dans les établissements d’enseignement supérieur.
Ce patrimoine est largement hérité des activités d’enseignement et de recherche sur le territoire.

En effet, pour apprendre ou faire progresser le savoir en sciences et techniques, il faut souvent des supports matériels : herbiers ou animaux collectés sur le terrain, instruments et appareils achetés ou fabriqués pour les expériences de physique ou de chimie…

Une partie de ces biens, accumulés, entre autres, depuis la création de l’Université de Nancy en 1854, a été conservée par l’Université ou, en partie confiée aux musées du Grand Nancy.

Les Jardins botaniques du Grand Nancy et de l’Université de Lorraine (mettre un lien hypertexte) conservent un patrimoine végétal très divers. Les collections vivantes sont visibles au Jardin botanique Jean-Marie Pelt, à Villers-lès-Nancy, qui abrite 12 000 espèces sur 25 hectares en extérieur, 2500m2 de serres tropicales, et au Jardin d’altitude du Haut Chitelet à Xonrupt-Longemer, où on peut observer pas moins de 2500 plantes alpines. Plantes du quotidien, rares, en voie d’extinction, insolites, utiles, collections reconnues au niveau national… le panel présenté répond à un cahier des charges spécifique aux jardins botaniques.

En plus de ces collections visibles du public, il en existe d’autres, trop fragiles pour être exposées en permanence : plus de 10 000 ouvrages et périodiques, mais aussi des graines, des collections conservées dans des solutions à base d’alcool, des herbiers et des collections historiques. La graineterie sert à la culture, à l’échange avec d’autres jardins, ou à enrichir la séminothèque, qui compte 25 000 sachets. C’est sans doute la collection de graines la plus riche de France après celle du Muséum de Paris. Les herbiers rassemblent plus de 300 000 planches réalisées essentiellement par des botanistes lorrains, du XVIIème siècle à nos jours : autant de sources d’informations pour les chercheurs sur le paysage et ses évolutions, sur l’identification des plantes ou encore leur répartition, en partie consultables ici Explore - Récolnat.

Les Jardins conservent aussi la collection accumulée par l’Institut agricole et colonial de Nancy, qui proposait des cours rue Ste-Catherine de 1902 à 1938 : cadres botaniques, graines, fruits conservés en fluide, et une collection de blés.

Contrairement aux collections de botanique ou de zoologie, la plupart des instruments scientifiques qui devenaient obsolètes sont restés à l’Université, dans les laboratoires, les bureaux, les salles de réunion… Ils risquent d’être jetés lors des départs en retraite ou des déménagements de laboratoires. L’objectif est de sauvegarder une partie d’entre eux, car ils sont la mémoire du travail des chercheurs, ingénieurs et techniciens et les étudiants pour tout le XXème siècle.

La Mission PATSTEC (PATrimoine Scientifique, TEchnique Contemporain), un réseau national de chargés de mission piloté par le Musée des Arts et Métiers, veille à leur inventaire et leur gestion. On peut découvrir des milliers d’entre eux sur le site internet national, www.patstec.fr.

Les collections du Muséum-Aquarium de Nancy (mettre un lien hypertexte) actuel proviennent de l’ancien Institut de Zoologie qui se situait place Carnot jusqu’en 1933. Initialement dédiées à l’étude et l’enseignement, elles se sont progressivement diversifiées et comptent désormais plus de 300 000 spécimens, dont 200 000 échantillons de paléontologie provenant de l’Ecole Nationale Supérieure de Géologie.

544 animaux naturalisés sont aujourd’hui exposés dans la galerie de zoologie, principalement des mammifères, oiseaux, reptiles et poissons, présentés selon la classification des espèces. Certains sont signés par de grands noms de la taxidermie, et côtoient des spécimens anciens rapportés des expéditions scientifiques menées au XIX^e siècle.

Une grande partie des collections est conservée dans une réserve externalisée, disposant d’équipements et de conditions de conservation optimales, sur 4 900 m² d’espaces de stockage. Les spécimens remarquables, types ou représentants d’espèces éteintes, restent accessibles pour la communauté scientifique. Il faut mentionner également une importante collection ostéologique (des squelettes d’animaux), qui servait aux enseignements classiques d’anatomie comparée. Modèles Auzoux ou montages à la Beauchêne, collections d’insectes, de champignons, collections en fluide viennent compléter ce fonds varié, qui sert les activités de recherche ou les projets d’exposition temporaire menés par l’établissement. Pour plus d’informations, se reporter au site https://collections.museumaquariumdenancy.eu/fr/ .